英会話アプリはスクールに通うことなく自分のペースでスピーキングやリスニングのスキルを高められるツールとして、英語力の向上を目指す学生や社会人を中心に注目が集まっています。
アプリによって、料金の他にレッスンの流れやレベル、ネイティブ講師の経歴など違いがありますので、複数のアプリの特徴を比較しながら自分にぴったりのものを選択することが大切です。
今回は、初めて英会話アプリの利用を始めるにあたって特に把握しておくべきことを取り上げます。
お試し期間を利用してレッスンのレベルを把握しよう
英会話アプリを一度も使ったことが無い場合は、一か月程度のお試し期間が設定されているアプリを探して、レッスンに付いていけるかどうか判断をすることをおすすめします。
例えば、人気の英会話アプリの中には、入門から上級者まで幅広い学習者を対象とした無料の体験レッスンが用意されているものもあり、日常会話やビジネス英語など自分のニーズに合ったものを選べます。
アプリによっては、体験レッスンを受講している時にも有料会員と同様のオリジナルの教材を使えたり、ネイティブ講師とスピーキングの練習ができたりするので、積極的にレッスンに臨むようにしましょう。
利用者数が多いアプリを利用する際は、体験レッスンの申し込みをする前に自分のスケジュールに合わせてレッスンの予約が取れるか確認をしたり、様々な立場の受講者の口コミやレビューを参考にしたりするのも良いでしょう。
主な講師のキャリアや指導方法を調べよう
英会話アプリでスムーズに英語力を高めるには、日本人に対する英会話の指導経験が長く、かつ教え方が上手な講師のレッスンを受けるこなとが重要となります。
大手の英会話アプリは、講師の登録の条件が厳しめで、採用前にコミュニケーションスキルや過去の学歴や経歴などのチェックを行っているところも珍しくありません。
こうしたアプリでは、受講者に向けて講師の顔写真付きのプロフィールを公開したり、講師のランク制度を設けたりしているところもあり、初めての人も安心して英会話学習に取り組める環境が整っています。
通訳や翻訳の経験者や日本企業で働いたキャリアを持つ講師が揃っている英会話アプリは、一年を通じてレッスンの希望者が多く集まる傾向が見られるため、余裕を持ってレッスンを受けるかどうか検討しましょう。
一方で、さほど高度な英会話スキルは必要なく、若くフレッシュな講師に英会話のレッスンを受けたいという方は、留学生が多く登録している英会話アプリの利用がおすすめです。
サービスを開始して間もない英会話アプリの中には、留学生がメインで講師登録をしているところもあるので、あいさつや日常生活の会話など気軽に英会話を学ぶことができます。
発音チェックの機能があるアプリを活用しよう
ネイティブスピーカーに通じる英会話をマスターするには、正しい単語や文法を覚えるのはもちろんのこと、流ちょうな発音を身に着ける必要があります。
スクールを利用せず独学で英会話を学ぶ場合は、日本語のなまりが抜けなかったり、不自然な発音になってしまったりするケースも珍しくありません。
そこで、特に外国人の友人や同僚と自信を持って会話がしたい方や、近い将来に留学や海外赴任の予定がある方は、いつでも正確な発音のチェックができる機能がある英会話アプリを利用しましょう。
発音チェックの正確さやフィードバックのしやすさについてはアプリごとに差があるため、時間があれば少なくとも二つ以上のアプリを使ってみるのも有効です。
経済的にゆとりがある方は、ネイティブスピーカーによるマンツーマンでの発音チェックを利用することで、より効率よく学習を進めることが可能となります。
定額制で長期利用できるアプリを探そう
英会話アプリの利用料金は、選択するコースや毎月のレッスンの回数、ネイティブ講師の指名の有無など色々なものに影響します。
そうした中、なるべくお得に英会話の学習をしたいという方は、コースやレッスンのレベルによらず定額制でリーズナブルな料金が設定されているアプリに目を向けましょう。
最近では、一か月あたり五千円未満で学べるものや、ベテランの講師を指名する場合も追加料金が一切掛からないものが増えており、出費を最小限に抑えながら学習を続けることができます。
お気に入りの英会話アプリを中心に長く使いたいという方は、六か月間や一年間などの長期の契約をする場合に割引があるかどうか調べてから契約を結びましょう。
その他、英会話アプリが紹介されているサイトや英語の情報誌などを使って、初回利用時の割引キャンペーンについて日ごろから情報収集をするのも良いでしょう。
まとめ
自分に適した英会話アプリを選択するためにチェックすべきこと
英会話アプリを選ぶ際は、自分の英語力とレッスンのレベルが合っているか、ネイティブ講師のキャリアや指導方法に問題が無いかといった点にこだわることが大切です。
また、長く英語学習に取り組めるよう、発音チェックなど便利な機能の有無や、毎月の利用料金についてもしっかりと見ておきましょう。